病毒性營銷是一種低成本、傳播速度快的營銷方式，常為網絡營銷營銷人員追捧，這種“讓內容帶來用戶、讓用戶帶來更多用戶” 營銷模式聽起來有點不可琢磨，不過從根上來說，病毒性營銷就是內容營銷，或者叫“病毒+營銷”。在策劃創造內容時，直接融入了營銷推廣策略，將對用戶有價值的信息源，通過用戶及社會關系網絡不斷向更大范圍傳遞。
病毒性營銷并非是以傳播病毒的方式開展營銷，而是通過用戶的網絡傳播，信息像病毒一樣傳播和擴散，利用快速復制的方式向數以千計、數以百萬計的受眾傳播。例如，微博中的用戶自愿轉發、微信朋友圈及群分享，就是病毒性營銷模式的體驗，在SNS普及以前，電子郵件、網上聊天工具等都是常用的病毒性營銷傳播工具。
由于這種傳播是用戶之間自發進行的，信息的傳播不需要付費的，因此病毒性營銷成為免費網絡營銷方法的典型方式之一。其實病毒性營銷不僅是一種實用的網絡推廣方式方法，也反映了一種充分利用各種資源傳遞信息的網絡營銷思想。
一個有效的網站內容病毒性營銷策略往往具有以下六個基本要素。
1、提供有價值的產品或服務，能夠為用戶提供獨特、實用和解決問題的內容；
2、易于向他人傳遞的信息源形式，可以方便快捷的進行進行轉發分享等操作；
3、信息傳遞范圍很容易從小向很大規模擴散，所選社交媒體或平臺影響力大、受眾群體大；
4、利用社會關系網絡主動傳播，主要是指社交媒體；
5、利用大眾化的互聯網工具傳播，工具適用人群較多；
6、利用別人的資源進行信息傳播
根據這些基本要素和規律，在制定和實施病毒性營銷計劃時，應該進行必要的前期調研和針對性的檢驗，以確認自己的病毒性營銷方案是否滿足這六個基本要素。
病毒性營銷是一種網絡營銷方法（常用于網站推廣、網絡品牌推廣），即通過提供有價值的信息和服務，利用用戶之間的主動傳播來實現網絡營銷信息傳遞的目的；病毒性營銷是一種網絡營銷思想，其背后的含義是如何充分利用外部網絡資源（尤其是免費資源）擴大網絡營銷信息傳遞渠道，這是病毒性營銷的基本思想。這一基本思想是制定、實施病毒性營銷的基本指導原則。
1、病毒性營銷方案的整體規劃
病毒性營銷不是隨便可以做好的，首先要有規劃及方案設計，并付出心血制作讓人眼前一亮并產生轉發沖動的內容。病毒性營銷方案規劃，包括營銷目標計劃、用戶價值分析、內容策劃、傳播方案、預期效果等。在進行方案規劃時，應確認符合病毒性營銷的基本思想，即傳播的信息是對用戶有價值的，并且這種信息易于被用戶自行傳播。
2、病毒性營銷創意
病毒性營銷要有獨特的創意，并且精心設計病毒性營銷方案（無論是提供某種服務還是提供某種信息）。有效的病毒性營銷往往是獨特的，獨特性的計劃較有價值，跟風性的計劃有些也可以獲得一定效果，但要做相應的創新才更吸引人。在方案設計時，一個特別需要注意的問題是，如何將信息傳播與營銷目的結合起來？如果僅僅是為用戶帶來了娛樂價值（如一些個人興趣類的創意）或者實用功能、優惠服務而沒有達到營銷的目的，這樣的病毒性營銷計劃對企業的價值不大。反之，如果廣告氣息太濃，可能會引起用戶反感而影響信息的傳播。
3、信息源和信息渠道的設計
雖然說病毒性營銷信息是用戶自行傳播的，但是這些信息源和信息傳遞渠道需要進行精心的設計。例如，要發布一個節日祝福的動畫或者小視頻，首先要對祝福內容進行精心策劃和制作，使其看起來更加吸引人，并且讓人們更愿意自愿傳播，僅僅做到這一步是不夠的，還需要考慮這種信息的傳遞渠道，是在某個網站下載（相應的在信息傳播方式上主要是讓更多的用戶傳遞網址信息）、還是用戶之間直接傳遞文件（通過電子郵件、IM等）或者通過微信群轉發？如果希望適用于多種傳播方式，就需要對信息源進行相應的配置和管理。
4、原始病毒性營銷信息的發布和推廣
最終的大范圍信息傳播是從比較小的范圍開始的，如果希望病毒性營銷方法可以很快傳播，那么對于原始信息的發布也需要認真籌劃。原始信息應該發布在用戶容易發現，并且用戶樂于傳遞這些信息的地方（如活躍的網絡社區、微信公眾號、微信群等），如果必要，還可以在較大的范圍內去主動傳播這些信息，等到自愿參與傳播的用戶數量比較大之后，才讓其自然傳播。
5、病毒性營銷的效果跟蹤管理
當病毒性營銷方案設計完成并開始實施（包括信息傳遞的形式、信息源、信息渠道、原始信息發布）之后，對于病毒性營銷的最終效果實際上自己是無法控制的，但并不是說就不需要進行這種營銷效果的跟蹤和管理。實際上，對于病毒性營銷的效果分析是非常重要的，不僅可以及時掌握營銷信息傳播所帶來的反應（如對于網站訪問量的增長、微信粉絲增加等），也可以從中發現這項病毒性營銷計劃可能存在的問題，以及可能的改進思路，將這些經驗積累為下一次病毒性營銷計劃提供參考。
總之，病毒性營銷具有自身的基本規律，成功的病毒性營銷策略必須遵循病毒性營銷的基本思想，同時病毒性營銷也是一項艱苦的創意性活動，不要指望會有自動自發形成完全沒有資源投入的病毒性營銷。
本文選編自馮英健先生《網絡營銷基礎與實踐》